Qu’est-ce que l’électrodéionisation (EDI) ?

L’électrodéionisation (EDI) est un procédé permettant de traiter davantage l’eau déjà partiellement déminéralisée – typiquement le perméat d’une installation d’osmose inverse – pour obtenir de l’eau ultrapure. Elle combine les principes de l’échange d’ions à un champ électrique, sans recourir à aucun produit chimique de régénération.

Comment fonctionne l’EDI ?

Au cœur d’une installation d’EDI se trouvent des chambres remplies de résine échangeuse d’ions et délimitées par des membranes échangeuses d’ions. Lorsqu’un champ électrique continu est appliqué, les ions restant dans l’eau migrent à travers la résine vers les électrodes correspondantes et sont évacués via les membranes dans un flux de concentrat séparé. La résine échangeuse d’ions est ainsi régénérée en continu par le courant électrique – un avantage par rapport aux échangeurs d’ions classiques, qui doivent être régénérés à intervalles fixes à l’aide d’acide ou de soude.

Pourquoi l’EDI après l’osmose inverse ?

L’osmose inverse seule élimine déjà 95 à 99 % des sels dissous de l’eau brute. Pour les applications exigeant une pureté encore plus élevée – par exemple la fabrication de semi-conducteurs, la production pharmaceutique ou les laboratoires de recherche – une étape d’EDI est donc souvent placée en aval de l’osmose inverse. Le résultat est une eau disponible en continu, avec une conductivité inférieure à 0,2 µS/cm, sans recourir aux produits chimiques nécessaires aux échangeurs d’ions à lit mélangé classiques.

Les avantages en un coup d’œil

Les installations d’EDI fonctionnent en continu, ne nécessitent aucun produit chimique de régénération, ne produisent aucun effluent acide ou alcalin et fournissent une qualité d’eau constamment élevée, sans les fluctuations de qualité typiques des échangeurs d’ions classiques lorsque leur résine approche de l’épuisement. Chez IEM, nous utilisons cette combinaison d’osmose inverse et d’EDI dans bon nombre de nos installations d’eau ultrapure à plusieurs étages.